Gracias a su historia, su heterogeneidad
y la diversidad y calidad de sus materias primas, la
gastronomía se ha convertido en otro de los grandes
atractivos de la República de Panamá.
La naturaleza marítima del país, que posee
más de 2.000 kilómetros de costas,
entre las del lado pacífico y las del caribeño,
convierten al pescado y al marisco en protagonistas
de una gran cantidad de platos. El centollo,
la langosta, los camarones, el pulpo o pescados autóctonos
como la guabina o la corvina, todos de excelente calidad,
abundan por doquier.
Sin embargo, no sólo los frutos
del mar protagonizan la gastronomía panameña;
la sopa es, curiosamente, uno de los
platos más populares, servido habitualmente junto
a variadas ensaladas. De entre ellas destaca el fu-fu,
una sabrosa sopa de coco, plátano y pescado a
la que se añade una pizca de ají chombo,
un condimento picante típico del país.
Sin embargo, la sopa por excelencia es el sancocho,
plato típico nacional e indispensable para los
panameños por sus propiedades energéticas.
Se trata de un suculento cocido realizado
con carnes variadas acompañadas de ñame,
yuca o maíz aderezadas con cebolla,
pimienta, ajo, orégano, sal y cilantro.
Además de los abundantes y magníficos
pescados y mariscos, y las deliciosas
sopas, existen una gran variedad de platos típicos
que incluyen alimentos propios de la
zona. De entre ellos destaca el tamal, una pasta de
maíz rellena de carne y envuelta
en hojas de plátano; el guacho;
el tamal de olla, estofado de arroz con marisco; las
empanadas de yuca rellenas de carne; los pasteles de
pollo, pavo, chorizo o piña;
las frituras de yuca, plátano o maíz;
o el denominado “ropa vieja”,
delicioso cocido con carne, ajo, cebolla y tomate.
En el caso de los postres, son las
frutas tropicales, como la piña, el coco,
la guayaba o la papaya, las que predominan
en la elaboración de postres típicos.
Sin embargo, también es posible degustar otro
tipo de delicias como la “sopa de borracha”,
un dulce de vainilla con pasas y licor.
Por otra parte los variados y numerosos zumos preparados
con agua, llamados chicha, son tremendamente populares
entre los panameños y atractivos,
sin duda, para el visitante. Otra de las bebidas habituales
es el chicheme, hecha de maíz,
leche y azúcar aunque en el país se puede
encontrar, además, buena cerveza, café
y ron local. En Panamá se pueden encontrar estupendos
restaurantes, principalmente en la capital
y en las regiones turísticas donde degustar cocina
internacional y, por supuesto, exquisita gastronomía
típica.
La cocina panameña, caracterizada
por su excelente calidad, variedad y originalidad es
una cita ineludible para cualquier
visitante que se sumerja en este sorprendente país
centroamericano.
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